Bei einem idealen Wasser-Bindemittel-Wert von 0,5 bis 0,6 entsteht eine erdfeuchte Konsistenz. Diese Mischung lässt sich nicht flüssig einbringen, sondern wird in dünnen Schichten von fünf bis zehn Zentimetern in die Schalung gefüllt und durch Stampfen verdichtet. Die Verdichtung presst Zuschlagstoff, Zement und Wasser eng zusammen und erzeugt hohe Festigkeit bei geringem Bindemittelanteil. Schon in den Anfängen der modernen Betontechnologie war dieser Zusammenhang bekannt und wurde gezielt genutzt.

Eine optimierte Sieblinie ordnet die Korngrößen so an, dass die Hohlräume zwischen den Körnern minimal ausfallen. Dadurch benötigt die Mischung nur wenig Zementleim, was das Schwinden verringert und Rissbildung vorbeugt. Fehlen kleinere Fraktionen, entsteht eine Ausfallskörnung mit poröser Struktur. Diese Poren ermöglichen es gefrierendem Wasser, sich auszudehnen, und schützen so vor Frostschäden. Historische Stampfbetone belegen mit ihrer langen Lebensdauer die Vorteile dieser porösen und sparsam gebundenen Bauweise.

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